몽골은 유목 전통으로 잘 알려져 있습니다. 현재도 농촌 지역에서는 유목 생활 방식이 여전히 이어지고 있습니다.
몽골 유목민들은 계절에 따라 이동하며 생활하며, 주요 가축 다섯 종류—염소, 양, 소(야크 포함), 낙타, 말을 기르고 번식시킵니다. 그들은 가장 좋은 목초지와 캠프지를 따라 이동하며 생활하는 계절적 순환 방식을 유지하고 있습니다.
언어
몽골의 공용어는 몽골어(Mongolian)입니다. 몽골어는 우랄-알타이(Ural-Altaic)어족에 속하며, 카자흐어, 터키어, 한국어, 핀란드어와 친연성이 있습니다.
오늘날 약 1,000만 명 이상이 몽골어를 사용하며, 몽골 본국뿐만 아니라 Buryat Republic, Inner Mongolia, Xinjiang, Gansu, 티베트, 심지어 미국 New Jersey에도 일부 몽골어 사용자가 있습니다.
몽골 내에서는 할흘하(KHALKH) 방언이 우세하며, 현재 키릴 문자(Cyrillic)로 기록됩니다. 전통 몽골 문자인 위구르진(Uyghurjin)은 몽골어를 위해 처음 만들어진 문자로, 1946년 키릴 문자가 도입되기 전까지 가장 널리 사용되었습니다.
종교
샤머니즘
몽골의 샤머니즘(Shamanism)은 칭기즈 칸 이전부터 이어져 온 오래된 전통이지만, 칭기즈 칸 시대에 몽골 문화의 핵심 요소로 자리잡았습니다. 당시 몽골인들은 “호흐 텐거(Hoh Tenger, 푸른 하늘)”를 숭배했습니다. 이 믿음에 따르면 하늘은 모든 존재의 아버지, 땅은 어머니로 여겨졌습니다.
몽골인은 자연의 힘에 전적으로 의존하는 문명으로, 다양한 자연 요소와 조상 신들을 숭배하며, 조상들이 신화 속 영적 동물로 변신해 좋은 날씨, 건강, 성공을 가져다주길 기원했습니다. 공산주의 시대에 억압받았음에도, 오늘날에도 샤머니즘은 여전히 몽골에서 실천되고 있으며, 사람들은 미래 예측, 축복, 치유를 위해 샤먼을 찾습니다.
불교
몽골인들은 16세기 알탄 칸(Altan Khan)이 티베트 라마들에 의해 개종하면서 불교를 받아들였습니다. 몽골 불교는 **티베트 불교(Lamaism)**의 교리와 제도를 따르며, 티베트와 히말라야 지역의 전통을 기반으로 합니다.
오늘날 몽골은 여전히 불교 유산을 소중히 여기며, 수도원 복원과 신도 증가가 활발히 이루어지고 있습니다. 달라이 라마는 몽골에서 매우 존경받는 인물로, 여러 차례 방문하며 불교 문화와 신앙을 강화해 왔습니다.